安徒生在《卖火柴的幻觉女孩》中描述这个女孩在又冻又饿的境况，眼前出现了幻觉。类和这种幻觉的症状描述，反映了卖火柴的表现女孩的天真、纯朴和对温饱的幻觉渴求。下面是类和关于幻觉的片断：
她的一双小手几乎冻僵了。啊，症状哪怕一根小小的表现火柴也会对她有好处的！她敢从成把的幻觉火柴里抽出一根在墙上擦燃，暖和暖和手吗？她抽出一根火柴。类和哧：燃起来了，症状冒出火焰来了！表现多么温暖明亮的幻觉火焰哪，简直象一支蜡烛，类和她就把手笼上去。症状——是的，这是一道奇异的火光！女孩觉得自己好象坐在一个装着闪亮的铜脚铜捏手的大火炉面前。火炉里的火燃得亮光光的，暖烘烘的，她觉得多么舒服啊！但是——怎么回事呢？——她刚刚伸出脚去，想把脚也暖一下，火焰灭了，火炉不见了。她只拿着一根燃过了的火柴，坐在那儿。
她又擦了一根。火柴燃起来了。发出亮光来了。亮光落在墙上，那儿就变得象薄纱那么透明，她可以从那儿一直看到屋里：桌上铺着雪白的合布，摆着精致的盘碗，填满了苹果和葡萄干的烤鹅正在冒着热气。更妙的是，这只鹅从盘子里跳下来，背上插着刀叉，摇摇摆摆地在地板上走，一直向可怜的女孩走来——这时候，火柴就灭了，面前没有别的，只有一堵又厚又冷的墙。
这是一种幻觉，也就是通常所说的“白日做梦”。幻觉是在没有刺激的情况下感觉器官所产生的不正常知觉。如无人说话而听到说话声，这叫幻听；眼前无物而看到各种形象，这叫幻视。幻觉还有幻嗅、幻味、幻触等，以幻听幻视为最常见。幻觉多为精神病症状，但正常人将入睡时或极度疲劳时偶尔也会发生幻觉。
有些人，因身边亲人突然去世，日思夜念，往往容易产生幻觉，或见其影，栩栩如生；或闻其声，犹在耳边。或因亲人突然离去没有遗嘱，总感遗憾，便会恍惚之中，感到离去的亲人交代某人某事等，但并不理解这种幻觉，便抽签卜卦，问神拜佛，迷信色彩十足。
有一个十一岁男孩，在他九岁时，被狗咬伤了左腿，家长惊惶失措，生怕得狂犬病，这种情绪影响了孩子。这个孩子以后每见到狗，总是远远绕开，怕得厉害，渐渐地发展到狗叫也十分恐慌。患儿家住农村，晚间可闻狗叫声，有一年多常常被狗叫声惊醒，吓得全身发抖，冒汗满身，四肢冰冷。有时白天上学，路上碰到了狗，便吓得脸色苍白，惊恐万状。有时吃饭期间，突然放下筷子，口中喃语“狗来了”。这便是恐怖的幻觉。医生给他检查，提到“狗”字，或见到狗的图形，便出现恐怖情绪，脸色变白，脉搏变快，呼吸变粗，急忙向母亲怀中躲藏。显然，这个患儿得了恐怖症。本来，这个孩子被狗咬了一次，及时诊看，也并非大事。可是，家长出于爱子之心，过于惊慌，这种情绪影响并刺激了孩子的幼小心灵，以致铸成恐怖症。这个例子说明，家长对儿女的疼爱、关心和教导是多么需要科学方法啊！